En la producción de aceite de exportación, las tecnologías de prensado en frío y en calor son ampliamente utilizadas. El prensado en frío es un proceso en el que las semillas de aceite se prensan a una temperatura relativamente baja, generalmente por debajo de 60°C. Este proceso se basa en la aplicación de presión mecánica para extraer el aceite de las semillas. Al mantener una temperatura baja, se evita la degradación de los componentes nutritivos, lo que permite que el aceite conservé una gran cantidad de vitaminas, ácidos grasos esenciales y antioxidantes.
Por otro lado, el prensado en calor implica calentar las semillas de aceite a temperaturas superiores a 100°C antes de la extracción. Esta elevación de temperatura hace que las células de las semillas se abran más fácilmente, lo que aumenta la tasa de extracción de aceite. Sin embargo, esta elevada temperatura también puede causar la pérdida de algunos componentes nutritivos sensibles al calor.
El prensado en frío es conocido por su capacidad para conservar una mayor cantidad de nutrientes. Por ejemplo, en el caso del aceite de oliva, el prensado en frío puede retener hasta un 90% de los compuestos fenólicos, que son potentes antioxidantes. Además, este proceso consume menos energía en comparación con el prensado en calor, ya que no requiere calentar las semillas. Sin embargo, la tasa de extracción de aceite es generalmente menor, alrededor del 10 - 15% menos que en el prensado en calor.
El prensado en calor ofrece una tasa de extracción de aceite significativamente más alta. En algunos casos, la tasa de extracción puede aumentar hasta un 20 - 30% en comparación con el prensado en frío. Sin embargo, este proceso también tiene sus desventajas. La elevada temperatura puede causar la oxidación de algunos componentes nutritivos, lo que reduce la calidad nutricional del aceite. Además, el mantenimiento de los equipos de prensado en calor suele ser más costoso debido a la mayor desgaste causado por la temperatura.
Para las empresas de aceite de tamaño pequeño y mediano, la elección de la tecnología de prensado depende en gran medida de la orientación del producto y la demanda del mercado. Si la empresa se enfoca en la producción de aceites de alta calidad y alta nutrición, el prensado en frío puede ser la mejor opción. Por ejemplo, una empresa que produce aceite de coco orgánico para el mercado de productos naturales y saludables puede optar por el prensado en frío para conservar los nutrientes y el sabor natural del aceite.
Por otro lado, si la empresa tiene una demanda alta de producción y busca maximizar la tasa de extracción de aceite, el prensado en calor puede ser más adecuado. Por ejemplo, una empresa que produce aceite de soja para la industria alimentaria en masa puede optar por el prensado en calor para aumentar la producción y reducir los costos.
La principal diferencia radica en la temperatura de extracción. El prensado en frío se realiza a temperaturas bajas y conserva más nutrientes, mientras que el prensado en calor se realiza a temperaturas altas y tiene una mayor tasa de extracción de aceite.
El prensado en calor consume más energía debido a la necesidad de calentar las semillas de aceite.
Sí, debido a la mayor desgaste causado por la temperatura, los equipos de prensado en calor generalmente requieren un mantenimiento más frecuente.
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